Påståendena i PRISMA är baserade på kompetensanalys, där man med kompetens avser skicklighet eller färdighet inom olika delar av en befattnings innehåll. PRISMA är därmed en utpräglat arbetsorienterad metod.
Utformningen av PRISMA´s frågeformulär grundar sig delvis på arbeten av Henry Murray, som kanske mer än någon forskare har analyserat och klargjort konceptet individens behov.
Han undersökte hur människor samverkar med omgivningen och hur de "påverkas av yttre krafter, och hur deras unika uppsättning av behov, attityder och värderingar påverkar deras reaktion på världen omkring dem".
PRISMA fokuserar också på frågeställningar relaterade till Edgar Schein´s arbete angående "Career Anchors" som bygger på samspelet mellan individen och omgivningen, och möjliggör för en person att utveckla självkännedom och en klarare självuppfattning i arbetet. Annan forskning, bl.a. Harold Schroder´s arbete inom effektivitet i ledarskapet, utgör också delar av underlaget för PRISMA.
Detsamma gäller också för C G Jung´s beteendeforskning och teori om personlighetstyper.